愛犬が突然倒れて、
手足をバタバタさせたり、
体を硬直させたり、
意識がないように見えたりすると、
とても驚きますよね。
このような発作を繰り返す病気のひとつが、
てんかんです。
犬のてんかんは、
脳の神経活動が一時的に乱れることで、
発作が起こる病気です。
発作の出方は犬によって違います。
全身がけいれんすることもあれば、
一部の筋肉だけがピクピクする、
急にぼんやりする、
よだれが増える、
失禁する、
発作後にしばらく落ち着かないといった形で見られることもあります。
犬猫の発作では、長く続く発作や短時間に何度も起こる群発発作は神経救急として扱われ、特に持続する発作は治療が遅れると脳や全身に悪影響を及ぼす可能性があります。
この記事では、
・犬のてんかんとはどんな病気か
・てんかん発作で見られる症状
・てんかんと似た症状を起こす病気
・発作時に飼い主ができること
・すぐ受診すべき危険サイン
・検査と治療方法
・自宅での記録と見守り方
をわかりやすく解説します。
犬のてんかんとは？
犬のてんかんとは、
脳の神経が一時的に過剰に興奮することで、
発作を繰り返す病気です。
発作というと、
全身を激しくけいれんさせる様子をイメージしやすいですが、
すべての発作が同じ形で出るわけではありません。
犬によっては、
・体が硬直する
・手足をバタバタさせる
・口をくちゃくちゃする
・よだれが増える
・一点を見つめる
・急に倒れる
・失禁する
・発作後にぼんやりする
など、さまざまな症状が見られます。
てんかんは、
一度だけのけいれん発作ではなく、
発作を繰り返す状態として考えます。
ただし、
けいれんや意識消失があったからといって、
必ずてんかんとは限りません。
低血糖、中毒、肝臓病、腎臓病、脳腫瘍、脳炎、心臓病による失神などでも、
てんかんに似た症状が出ることがあります。
そのため、
発作が起きた時は、
動画や発作時間、発作後の様子を記録し、
動物病院で原因を確認することが大切です。
犬のてんかんで見られる主な症状
犬のてんかん発作では、
発作の前、発作中、発作後で様子が変わることがあります。
代表的な症状は以下です。
・突然倒れる
・体が硬直する
・手足をバタバタ動かす
・全身がけいれんする
・口をくちゃくちゃする
・よだれが大量に出る
・失禁する
・便が出る
・意識がないように見える
・呼びかけに反応しない
・一点を見つめる
・体の一部がピクピクする
・発作後にぼんやりする
・発作後に歩き回る
・一時的に目が見えにくそうにする
・異常に甘える、または不安そうにする
① 全身けいれん
てんかん発作で飼い主さんが気づきやすいのが、
全身けいれんです。
たとえば、
・突然倒れる
・体が硬くなる
・手足をバタバタさせる
・首を反らす
・口を泡立てる
・よだれが出る
・呼びかけに反応しない
・失禁する
といった状態です。
全身けいれんを見ると、
飼い主さんは非常に焦ってしまいます。
ただし、発作中に無理に体を押さえたり、
口の中に手を入れたりするのは危険です。
まずは周囲の物をどけて、
犬がぶつからないように安全を確保しましょう。
② 部分発作
てんかん発作は、
全身に出るとは限りません。
一部だけに症状が出ることもあります。
たとえば、
・顔の片側がピクピクする
・足だけが震える
・口をくちゃくちゃする
・よだれが増える
・急に一点を見つめる
・何かを追うような動きをする
・急に不安そうになる
などです。
部分発作は、
一見すると「変な行動」に見えることがあります。
短時間で治まると見逃されやすいですが、
繰り返す場合は動画を撮っておくと診察時に役立ちます。
③ 発作前の変化
発作の前に、
いつもと違う様子を見せる犬もいます。
たとえば、
・そわそわする
・飼い主にくっつく
・隠れる
・不安そうにする
・落ち着かない
・よだれが増える
・ぼんやりする
といった変化です。
毎回同じような前兆がある犬もいれば、
突然発作が起こる犬もいます。
前兆のような行動が分かってくると、
安全な場所へ移動させる準備がしやすくなります。
④ 発作後のぼんやり・歩き回り
発作が治まった後も、
すぐに普段通りに戻らないことがあります。
発作後には、
・ぼんやりする
・ふらつく
・歩き回る
・水を飲みたがる
・一時的に目が見えにくそうにする
・飼い主を認識しにくい
・落ち着かない
・疲れて寝る
といった様子が見られることがあります。
この時間を発作後期と呼ぶことがあります。
発作後に歩き回る犬を無理に止めようとすると、
ぶつかったり転んだりすることがあります。
安全な場所で静かに見守りましょう。
犬のてんかんの主な原因
犬のてんかんには、
原因がはっきりしないものと、
脳や体の病気が関係するものがあります。
① 特発性てんかん
特発性てんかんとは、
明らかな脳の異常や他の病気が見つからないものの、
発作を繰り返す状態です。
若い成犬で発症することがあり、
犬種によっては体質的な傾向が関係することもあります。
特発性てんかんでは、
発作と発作の間は普段通り元気に過ごす犬もいます。
ただし、発作の回数が増える、
発作が長い、
群発発作がある場合は、治療が必要になることがあります。
② 構造的てんかん
構造的てんかんは、
脳そのものに異常があることで発作が起こるタイプです。
考えられる原因には、
・脳腫瘍
・脳炎
・脳の奇形
・頭部外傷
・脳血管の異常
・感染症
・水頭症
などがあります。
特にシニア犬で初めて発作が起きた場合や、
発作以外にもふらつき、性格の変化、視力の異常、旋回、麻痺などがある場合は、
脳の病気も考える必要があります。
③ 反応性発作
てんかんに似た発作でも、
脳そのものではなく、体の別の異常が原因のことがあります。
これを反応性発作と呼ぶことがあります。
原因としては、
・低血糖
・肝臓病
・腎臓病
・電解質異常
・中毒
・薬の影響
・重い全身疾患
などがあります。
たとえば、子犬や小型犬では低血糖、
シニア犬では内臓疾患や腫瘍、中毒なども考える必要があります。
発作が起きた時は、
てんかんだけに絞らず、全身の検査も重要です。
④ 中毒
中毒でも、
けいれんや意識障害が起こることがあります。
犬に危険なものには、
・チョコレート
・キシリトール
・人間用の薬
・殺虫剤
・農薬
・観葉植物
・カフェイン
・アルコール
・一部のカビた食品
などがあります。
中毒では、
発作のほかに、嘔吐、下痢、よだれ、ふらつき、震え、ぐったりなどが見られることがあります。
何かを食べた可能性がある場合は、
症状が軽くても早めに動物病院へ連絡してください。
てんかんと似た症状を起こす病気
けいれんや倒れる症状があると、
すぐに「てんかん」と考えたくなるかもしれません。
しかし、似た症状を起こす病気はいくつもあります。
① 失神
心臓病や不整脈などで、
一時的に脳への血流が低下すると、
失神することがあります。
失神では、
・急に倒れる
・短時間で戻る
・運動や興奮の後に起こる
・けいれんのように見える動きが少し出ることがある
場合があります。
てんかん発作と失神は見分けが難しいことがあります。
発作中の動画があると診断の助けになります。
② 前庭疾患
前庭疾患では、
頭を傾ける、ふらつく、目が揺れる、ぐるぐる回るなどが見られます。
立てない、倒れるように見えることがあるため、
発作と間違えることがあります。
ただし、前庭疾患では、
意識が完全になくなるというより、
バランスが取れずに倒れることが多いです。
③ 低血糖
低血糖でも、
ふらつき、震え、けいれん、意識低下が起こることがあります。
特に、
・子犬
・超小型犬
・食事を抜いた犬
・糖尿病治療中の犬
・長時間食べていない犬
では注意が必要です。
低血糖は命に関わることがあるため、
けいれんやぐったりがある場合は早急に相談してください。
④ 痛みやパニック
強い痛み、恐怖、パニックで、
震えたり倒れ込んだりする犬もいます。
ただし、けいれんや意識障害がある場合は、
自己判断で「怖がっただけ」と決めつけないようにしましょう。
すぐに病院へ相談したいサイン
次のような場合は、
早めに動物病院へ相談してください。
・初めて発作が起きた
・発作が5分以上続く
・短時間に何度も発作が起きる
・発作後も意識が戻らない
・発作後にぐったりしている
・呼吸が苦しそう
・舌や歯ぐきの色が悪い
・けいれんを繰り返す
・発作後に歩けない
・シニア犬で初めて発作が起きた
・子犬で発作が起きた
・中毒の可能性がある
・発作以外に嘔吐や下痢がある
・発作以外にふらつきや麻痺がある
特に注意したいのは、
5分以上続く発作と短時間に何度も起こる発作です。
長く続く発作や群発発作は、犬猫の神経救急として扱われ、早期かつ段階的な治療が重要とされています。
発作が長引くと、
体温上昇、低酸素、脳への負担、全身状態の悪化につながることがあります。
迷った場合は、
様子を見るより動物病院へ連絡してください。
発作時に飼い主ができること
犬が発作を起こすと、
飼い主さんはとても焦ります。
しかし、発作中にできることは、
犬を無理に止めることではなく、
安全を確保することです。
① 周囲の危険なものをどける
発作中の犬は、
自分で体をコントロールできません。
家具や壁、段差にぶつからないように、
周囲の物をどけましょう。
階段や高い場所にいる場合は、
落下しないように注意します。
② 口の中に手を入れない
発作中に舌を噛むのではないかと心配になり、
口の中に手を入れたくなるかもしれません。
しかし、これは危険です。
犬が無意識に強く噛んでしまうことがあります。
また、物を口に入れると、
けがや誤嚥につながる可能性があります。
③ 発作時間を測る
発作が始まったら、
できるだけ時間を測りましょう。
実際には1分でも長く感じることがあります。
スマホで時間を確認し、
何分続いたか記録してください。
5分以上続く場合や、
短時間に何度も起こる場合は緊急性があります。
④ 動画を撮る
可能であれば、
発作の様子を動画で撮っておきましょう。
動画があると、
・本当に発作か
・失神か
・前庭疾患か
・部分発作か
・発作後の様子はどうか
を判断する助けになります。
ただし、周囲の安全確保が最優先です。
⑤ 発作後は静かに見守る
発作後は、
犬がぼんやりしたり、歩き回ったりすることがあります。
すぐに抱きしめたり、
大きな声で呼んだりすると、
犬が混乱することがあります。
暗めで静かな環境を作り、
落ち着くまで見守りましょう。
検査と治療方法
犬のてんかんは、
症状だけで診断することはできません。
動物病院では、
発作の様子、年齢、発作の頻度、全身状態などを確認しながら、
原因を調べていきます。
主な検査には、
・身体検査
・神経学的検査
・血液検査
・血糖値の確認
・肝臓や腎臓の数値確認
・電解質の確認
・尿検査
・必要に応じたMRIやCT
・脳脊髄液検査
・中毒や感染症の確認
などがあります。
治療が必要になるケース
てんかんの治療は、
発作の頻度や重さ、原因によって変わります。
治療が検討されることが多いのは、
・発作の頻度が多い
・発作が長い
・群発発作がある
・発作後の回復が遅い
・生活に支障が出ている
・脳の病気が疑われる
場合です。
治療には、
抗てんかん薬が使われることがあります。
薬は、発作を完全にゼロにするというより、
発作の回数や重さを減らし、生活の質を保つ目的で使われることが多いです。
主な治療薬
犬のてんかん治療では、
フェノバルビタール、臭化カリウム、レベチラセタム、ゾニサミドなどが使われることがあります。
また、発作が止まらない緊急時には、
病院で注射薬などを使い、段階的に発作を止める治療が行われることがあります。
ACVIMのコンセンサスでは、犬猫の重積発作や群発発作に対して、早期で迅速な段階的治療、合併症管理、原因への対応を組み合わせることが重要とされています。
薬の種類や量は犬によって違います。
自己判断で薬を始めたり、やめたり、量を変えたりするのは危険です。
治療中に気をつけたいこと
てんかんの治療は、
長期的な管理になることがあります。
① 薬を自己判断でやめない
発作がしばらく出ていないからといって、
自己判断で薬をやめるのは危険です。
急に中止すると、
発作が悪化することがあります。
薬の変更や中止は、
必ず獣医師と相談してください。
② 定期検査を続ける
てんかんの薬を使っている場合、
薬の血中濃度や肝臓の数値などを確認することがあります。
定期検査を続けることで、
薬が効いているか、
副作用が出ていないかを確認できます。
③ 発作記録をつける
治療中は、
発作の記録がとても重要です。
記録したいことは、
・発作が起きた日付
・時間帯
・発作の長さ
・発作の様子
・発作前の行動
・発作後の様子
・薬を飲んだ時間
・食事や体調の変化
です。
発作記録があると、
薬の調整や治療方針を考えやすくなります。
自宅での記録と生活管理
犬のてんかん管理では、
自宅での観察がとても大切です。
① 発作の動画を残す
可能であれば、
発作の動画を撮っておきましょう。
特に、
部分発作や失神との区別が難しい場合は、
動画が大きな手がかりになります。
② 生活リズムを整える
犬によっては、
睡眠不足、強いストレス、過度な興奮、体調不良などが、
発作のきっかけになることがあります。
すべての発作に明確なきっかけがあるわけではありませんが、
生活リズムを整えることは大切です。
意識したいことは、
・睡眠をしっかり取れる環境
・強いストレスを避ける
・急な生活変化を減らす
・食事時間をなるべく一定にする
・薬の時間を守る
・暑さや脱水に注意する
ことです。
③ 食事やフードだけで治そうとしない
てんかんは、
フードだけで治る病気ではありません。
もちろん、
全身の健康維持や体調管理のために、
食事を整えることは大切です。
ただし、発作がある犬で、
自己判断でフードやサプリだけに頼るのは危険です。
発作の原因が中毒、低血糖、脳の病気、内臓疾患などの場合もあります。
まずは動物病院で原因を確認しましょう。
よくある質問
Q. 犬が一度けいれんしたら、てんかんですか？
一度のけいれんだけでは、てんかんと断定できません。
低血糖、中毒、内臓疾患、脳の病気などでも発作が起こることがあります。
初めて発作が起きた場合は、動画や時間を記録して受診しましょう。
Q. 発作中に舌を噛まないように口を開けた方がいいですか？
口の中に手や物を入れるのは危険です。
犬が無意識に噛むことがあり、飼い主さんも犬もけがをする可能性があります。
周囲の安全を確保し、発作時間を測りましょう。
Q. 発作が5分以上続いたらどうすればいいですか？
緊急性があります。
5分以上続く発作や、短時間に何度も起こる発作は危険です。
すぐに動物病院へ連絡してください。
Q. てんかんは治りますか？
原因やタイプによります。
特発性てんかんでは、長期的に薬で発作をコントロールしていくことが多いです。
発作を完全になくすというより、回数や重さを減らすことを目標にする場合があります。
Q. 薬を飲み始めたら一生必要ですか？
犬の状態によります。
発作の頻度や原因、薬への反応を見ながら判断します。
自己判断で中止すると発作が悪化することがあるため、必ず獣医師に相談してください。
まとめ｜犬のてんかんは発作時間と回数の記録が大切
犬のてんかんは、
脳の神経活動が一時的に乱れることで、
発作を繰り返す病気です。
主な症状は、
・突然倒れる
・体が硬直する
・手足をバタバタさせる
・よだれが出る
・失禁する
・意識がないように見える
・体の一部がピクピクする
・発作後にぼんやりする
などです。
原因には、
・特発性てんかん
・脳腫瘍や脳炎などの構造的な病気
・低血糖や中毒などの反応性発作
・肝臓病や腎臓病など全身の病気
などがあります。
特に、
・初めて発作が起きた
・5分以上続く
・短時間に何度も起こる
・発作後も意識が戻らない
・ぐったりしている
・中毒の可能性がある
場合は、早めに動物病院へ相談してください。
発作中は、
無理に押さえたり、口の中に手を入れたりせず、
周囲の安全を確保し、発作時間を測ることが大切です。
発作の動画や記録は、
診断や治療方針を決める大切な情報になります。
「一度だけだから大丈夫」
「てんかんだから仕方ない」
と自己判断せず、
発作の回数、時間、前後の様子を記録しながら、
動物病院で相談しましょう。
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