愛犬の目に、粘り気のある目やにが毎日のようにたまる。
白目が赤く、目の表面につやがないように見える。
目をしょぼしょぼさせたり、前足でこすったりする。
このような症状で注意したい病気のひとつが、乾性角結膜炎（KCS）です。
一般には「ドライアイ」と呼ばれます。
犬のKCSでは、涙の量や涙液膜の質が十分でなくなり、角膜と結膜の表面に乾燥と炎症が起こります。
涙は単なる水分ではありません。
眼球表面を潤滑し、角膜へ必要な環境を作り、異物や微生物を洗い流し、目の表面を守る重要な働きをしています。
KCSを長期間放置すると、角膜潰瘍、角膜への血管新生、色素沈着、瘢痕などが起こり、視力に影響することがあります。
目を開けられない、急に黒目が白・青く濁った、強く痛がる場合は、KCSだけでなく角膜潰瘍などを合併している可能性もあるため早めに受診してください。
この記事では、犬のKCSの症状、原因、シルマー涙液試験、角膜潰瘍との関係、点眼治療、長期間治療を続ける理由について詳しく解説します。
犬の乾性角結膜炎（KCS）とは？
KCSは、涙による眼球表面の保護が不足することで、角膜と結膜が慢性的に乾燥・炎症を起こす病気です。
犬では、水分を含む涙液成分そのものが減少する「量的KCS」が代表的です。
一方、涙の量が大きく減っていなくても、涙液膜の脂質や粘液などのバランスが悪く、目の表面を安定して覆えない「質的KCS」があります。
犬でよくみられる免疫介在性のKCSでは両目に症状が出ることが多いですが、神経性のKCSなどでは片側だけ強く症状が出る場合もあります。
涙はなぜ必要なの？
涙はまばたきのたびに角膜表面へ広がります。
- 目の表面を滑らかに保つ
- 角膜を乾燥から守る
- 小さなごみや異物を洗い流す
- 感染から目を守る働きを助ける
- 角膜の健康を維持する
涙が不足すると、まばたきそのものが角膜へ刺激になり、慢性的な不快感や痛みにつながります。
犬のKCSでよく見られる症状
- 白・灰色の粘り気のある目やに
- 黄色や緑色の目やに
- 目やにが何度拭いてもたまる
- 白目が赤い
- 目をしょぼしょぼする
- 前足で目をこする
- 床や家具へ顔をこすりつける
- 角膜表面につやがない
- 黒目が濁る
- 慢性化すると黒目が茶色・黒っぽく見える
「ドライアイなのに目やにが多い」という点は、飼い主さんが疑問に感じやすいところです。
水分の多い涙が減ると、粘液成分が眼球表面に残りやすくなり、粘り気のある目やにとして目立つことがあります。
・犬の目やにが多い原因とは？色・片目だけの場合の危険サインと受診目安を解説
目が赤くなる理由
涙が不足すると、結膜や角膜表面へ慢性的な刺激が加わります。
そのため白目が充血し、赤く見えることがあります。
ただし、赤目はKCSだけの症状ではありません。
結膜炎、角膜潰瘍、緑内障、ぶどう膜炎などでも起こるため、赤いという見た目だけでドライアイと判断しないでください。
・犬の目が赤い原因とは？充血・目やに・痛がる時の受診目安を解説
犬のKCSの主な原因
免疫介在性の涙腺炎
犬で最も一般的な原因は、免疫反応によって涙を作る腺が慢性的に炎症を起こし、涙の産生能力が低下するタイプです。
このため治療では、人工涙液で目を濡らすだけでなく、涙腺の炎症を抑えながら残っている組織から涙を作らせる治療が重要になります。
先天的な涙腺の異常
まれに、生まれつき涙腺が十分に形成されていないなどの理由で、若い頃から涙が少ない犬もいます。
神経性KCS
涙腺へ「涙を出す」指令を伝える神経が障害されると、涙の分泌が低下します。
このタイプでは片側だけに症状が出たり、同じ側の鼻が乾燥したりすることがあります。
薬剤による影響
一部の薬剤が涙腺へ影響することがあります。
現在使用している薬がある場合は、自己判断で中止せず獣医師へ伝えてください。
感染症
犬ジステンパーウイルスなどが涙を作る組織へ影響することがあります。
内分泌疾患との関連
甲状腺機能低下症、クッシング症候群、糖尿病などでKCSが関連してみられる場合があります。
第三眼瞼の涙腺も重要
犬の涙は、主涙腺だけでなく第三眼瞼にある涙腺からも作られます。
そのため、第三眼瞼腺が飛び出す「チェリーアイ」では、涙腺を安易に切除するのではなく、できるだけ温存する考え方が重要です。
涙を作る組織が失われると、将来的なKCSのリスクに影響する可能性があります。
KCSになりやすい犬種はいる？
KCSはどの犬にも起こる可能性がありますが、遺伝的な素因が疑われる犬種があります。
ただし、「なりやすい犬種＝必ず発症する」という意味ではなく、犬種に当てはまらなくても目やにや乾燥があれば検査が必要です。
シルマー涙液試験（STT）とは？
KCSの診断で非常に重要なのが、シルマー涙液試験です。
専用の細い試験紙をまぶたの内側へ一定時間置き、どの程度涙で濡れたかを測定します。
両目を測り、数値だけでなく目やに、充血、角膜の状態などを合わせて判断します。
ACVOでは、犬では15mm/分を超える値を正常の目安として紹介していますが、実際の診断は検査条件や臨床症状も含めて獣医師が行います。
涙の量が正常でもドライアイになることがある
涙液膜は水分だけで構成されているわけではありません。
涙の量が大きく減っていなくても、涙液膜が安定して角膜表面へ広がらない場合は質的KCSが疑われます。
必要に応じて涙液膜がどの程度安定しているかを評価する検査が行われます。
フルオレセイン染色で角膜潰瘍を確認する
KCSでは角膜表面の防御力が低下するため、角膜潰瘍を起こすことがあります。
目を強くしょぼしょぼする、片目を開けない、急に濁る場合には、角膜表面の傷がないか確認します。
・犬の角膜潰瘍とは？目をしょぼしょぼする・充血・白く濁る症状と治療を解説
目をしょぼしょぼする症状全般はこちらも参考にしてください。
・犬が目をしょぼしょぼする原因とは？片目を細める時の危険サインと受診目安を解説
犬のKCSの治療
涙の分泌を促す治療
免疫介在性KCSでは、シクロスポリンやタクロリムスなどの点眼・眼軟膏が用いられることがあります。
これらは炎症を調節しながら、残っている涙腺組織から涙の分泌を促す目的で使用されます。
薬の濃度や回数は犬の状態によって違うため、処方された方法を守ってください。
人工涙液・潤滑剤
眼球表面を潤すために、人工涙液や潤滑ジェルなどを併用する場合があります。
ただし、免疫介在性KCSでは人工涙液だけで原因となる涙腺炎へ十分対応できないことがあります。
二次感染への治療
涙には目を守る働きがあるため、涙が不足すると二次的な感染が起きることがあります。
感染が確認された場合は必要な治療を追加します。
角膜潰瘍を合併している場合
角膜潰瘍がある場合は、その深さや感染の有無に応じた治療が必要になります。
強い痛みがあるのに「ドライアイだから」と同じ薬だけを続けず、再診してください。
内科治療で十分に管理できない場合
重度で薬による管理が難しいケースでは、唾液腺の管を眼球側へ移動させる外科治療が検討されることがあります。
すべての犬で必要になる治療ではなく、重症度や反応を見て判断されます。
なぜ治療を長く続ける必要がある？
犬で多い免疫介在性KCSは、点眼を数日行えば完全に終了する病気ではありません。
治療によって目やにや充血が減っても、涙腺の問題そのものがなくなったとは限りません。
そのため、多くの犬では長期間、場合によっては生涯にわたり治療が必要になります。
自己判断で点眼をやめず、再診時のシルマー涙液試験などで治療効果を確認してください。
KCSを放置するとどうなる？
慢性的に角膜が乾燥して刺激を受けると、透明だった角膜に変化が起こります。
- 角膜への血管新生
- 角膜の瘢痕
- 色素沈着
- 二次感染
- 角膜潰瘍
- 視力低下
長期間かけて色素が広がると、光が網膜へ届きにくくなり視覚に影響する場合があります。
目が白っぽく濁る場合はこちらも確認してください。
・犬の目が白い原因とは？白内障・核硬化症・緑内障の違いと受診目安
すぐ・早めに受診したいサイン
- 目をまったく開けられない
- 強く痛がっている
- 前足で目を激しくこする
- 角膜が急に白・青く濁る
- 目やにが急激に増えた
- 黄色・緑色の目やにが大量に出る
- 眼球表面に傷のような部分が見える
- 点眼治療中なのに急に悪化した
目やにを自宅で拭く時の注意
固まった目やにを無理にはがすと、まぶた周辺の皮膚を傷つけることがあります。
清潔なガーゼなどを湿らせて柔らかくしてから、眼球そのものをこすらないよう優しく拭きます。
目やにを取ることは症状を清潔に保つ補助であり、KCSそのものの治療ではありません。
KCSでやってはいけないこと
- 人間用目薬を自己判断で使う
- 以前別の病気で処方された目薬を使う
- 良くなったからと勝手に治療を中止する
- 眼球を強くこする
- 黄色・緑色の目やにを長期間放置する
- サプリメントだけで治療しようとする
- 目を開けられない犬を様子見する
点眼が苦手な犬では、押さえつけるだけでなく段階的に慣らす方法もあります。
子犬のKCS
若い犬でもKCSは起こります。
特に若齢から片目または両目の涙が極端に少ない場合には、先天的な涙腺の異常なども含めて評価します。
シニア犬のKCS
シニア犬では「歳を取って目やにが増えた」と考えてしまうことがあります。
しかし、慢性的な目やに、赤み、角膜の濁りは年齢だけで起こるとは限りません。
目の病気は痛みを我慢している犬も多いため、長期間続く変化は受診しましょう。
よくある質問
Q. 犬のドライアイは治りますか？
原因によりますが、犬で多い免疫介在性KCSは長期または生涯にわたり管理するケースが多くあります。
Q. 目やにが多いだけでKCSと分かりますか？
分かりません。結膜炎、角膜潰瘍、異物などでも目やには増えます。シルマー涙液試験や目の検査で原因を確認します。
Q. 市販の人工涙液だけで大丈夫ですか？
免疫介在性KCSでは涙腺の炎症への治療が必要になるため、潤滑剤だけでは十分でないことがあります。
Q. 一度良くなったら目薬をやめてもいいですか？
自己判断では中止しないでください。症状が改善していても涙の分泌が維持できているかを再診で確認します。
Q. 片目だけドライアイになることはありますか？
あります。特に神経性KCSなどでは片側に症状が出る場合があります。
Q. KCSで失明しますか？
適切に管理できる犬も多い一方、長期間治療されず角膜の色素沈着、瘢痕、潰瘍などが進むと視力に影響する可能性があります。
まとめ｜粘り気のある目やにが続いたら涙の量を確認する
犬の乾性角結膜炎（KCS）は、涙の量や質が十分でなくなり、角膜と結膜へ慢性的な炎症を起こす病気です。
代表的な症状は、粘り気のある目やに、充血、目をしょぼしょぼする、角膜表面の乾燥や濁りなどです。
診断ではシルマー涙液試験が重要で、角膜潰瘍を合併していないかなども確認します。
免疫介在性KCSでは、涙の分泌を促す点眼などを長期的に継続することがあります。
目を開けられない、急に濁った、強く痛がる場合は、角膜潰瘍などの合併を考えて早めに動物病院へ相談してください。
