愛犬が最近、
前より元気がなくなったり、
寝てばかりいるようになったり、
あまり食べすぎていないのに太ってきたりしていませんか？
さらに、
毛が薄くなった、
皮膚が黒ずんできた、
寒がるようになった、
皮膚炎を繰り返すようになった場合は、
甲状腺機能低下症という病気が関係しているかもしれません。
犬の甲状腺機能低下症は、
体の代謝を調整する甲状腺ホルモンが不足する病気です。
甲状腺ホルモンが不足すると、
体の働きが全体的にゆっくりになり、
元気低下、体重増加、皮膚や被毛の変化などが出ることがあります。
Merck Veterinary Manualでは、犬の甲状腺機能低下症は甲状腺ホルモンの不足によって起こり、元気消失、体重増加、肥満、被毛の変化などが診断時の重要なサインになると説明されています。治療は甲状腺ホルモンの補充を毎日行うことが基本です。
この記事では、
・犬の甲状腺機能低下症とはどんな病気か
・主な症状
・原因として考えられること
・クッシング症候群や糖尿病との違い
・受診すべきサイン
・検査と治療方法
・自宅でできる観察ポイント
をわかりやすく解説します。
犬の甲状腺機能低下症とは？
犬の甲状腺機能低下症とは、
甲状腺ホルモンが不足することで、
体の代謝が低下してしまう病気です。
甲状腺は、
首のあたりにある小さな臓器です。
甲状腺から分泌されるホルモンは、
体温、代謝、皮膚や毛、心拍、筋肉、神経など、
体のさまざまな働きに関係しています。
そのため、甲状腺ホルモンが不足すると、
一つの症状だけではなく、
全身にじわじわと変化が出ることがあります。
たとえば、
・元気がない
・寝てばかりいる
・散歩に行きたがらない
・食べる量は変わらないのに太る
・毛が薄くなる
・皮膚が黒ずむ
・寒がる
・皮膚炎を繰り返す
といった症状です。
甲状腺機能低下症は、
急に激しい症状が出るというより、
ゆっくり進むことが多い病気です。
そのため、
「年を取っただけかな」
「太っただけかな」
「皮膚が弱いだけかな」
と見逃されやすいことがあります。
特に中高齢の犬で、
元気低下、体重増加、脱毛、皮膚トラブルが一緒に見られる場合は、
甲状腺機能低下症も疑う必要があります。
犬の甲状腺機能低下症で見られる主な症状
犬の甲状腺機能低下症では、
体の代謝が落ちることで、
さまざまな症状が出ます。
代表的な症状は以下です。
・元気がない
・寝てばかりいる
・散歩を嫌がる
・疲れやすい
・食べる量は変わらないのに太る
・体重が増える
・寒がる
・毛が薄くなる
・左右対称に脱毛する
・しっぽの毛が薄くなる
・毛づやが悪い
・皮膚が黒ずむ
・皮膚がベタつく
・フケが増える
・皮膚炎を繰り返す
・外耳炎を繰り返す
・顔つきがぼんやりする
・心拍がゆっくりになることがある
日本の動物病院系情報でも、犬の甲状腺機能低下症では、元気がない、歩きたがらない、体重増加、低体温、皮膚のべたつき、フケ、色素沈着、治りにくい皮膚病、脱毛などが症状として紹介されています。
① 元気がない・寝てばかりいる
甲状腺機能低下症では、
体の代謝が下がることで、
元気がなくなることがあります。
たとえば、
・以前より寝ている時間が増えた
・散歩に行きたがらない
・遊びに誘っても反応が弱い
・階段や段差を嫌がる
・呼びかけへの反応が鈍い
・ぼんやりしている時間が増えた
といった変化です。
年齢のせいに見えることもありますが、
中高齢の犬で急に活動量が落ちた場合は、
甲状腺機能低下症だけでなく、心臓病、腎臓病、糖尿病、関節の痛みなども考える必要があります。
「年だから仕方ない」と決めつけず、
他の症状も一緒に確認しましょう。
② 食べすぎていないのに太る
甲状腺機能低下症では、
食事量が増えていないのに体重が増えることがあります。
これは、代謝が落ちて、
エネルギーを消費しにくくなるためです。
たとえば、
・ごはんの量は変えていない
・おやつも増やしていない
・散歩量も大きく変わっていない
・それなのに体重が増える
・体が重そうに見える
といった場合です。
ただし、犬が太る原因は甲状腺機能低下症だけではありません。
食べすぎ、運動不足、去勢避妊後の体重増加、クッシング症候群、関節痛による活動量低下なども関係します。
体重増加だけでなく、
元気低下、脱毛、寒がり、皮膚トラブルがあるかを一緒に見ることが大切です。
③ 毛が薄くなる・脱毛する
甲状腺機能低下症では、
被毛の変化が見られることがあります。
たとえば、
・毛が薄くなる
・左右対称に脱毛する
・しっぽの毛が薄くなる
・毛づやが悪くなる
・毛がパサつく
・毛が生えにくい
・トリミング後に毛が伸びにくい
といった変化です。
しっぽの毛が薄くなり、
ネズミのしっぽのように見えることもあります。
ただし、脱毛や皮膚トラブルは、
アレルギー、クッシング症候群、膿皮症、マラセチア、ノミ・ダニ、栄養状態などでも起こります。
皮膚だけを見て判断するのではなく、
元気、体重、寒がり、飲水量なども一緒に確認しましょう。
④ 皮膚が黒ずむ・ベタつく・治りにくい
甲状腺機能低下症では、
皮膚の状態が悪くなることがあります。
たとえば、
・皮膚が黒っぽくなる
・皮膚が厚くなる
・ベタつきがある
・フケが増える
・皮膚炎を繰り返す
・外耳炎を繰り返す
・傷が治りにくい
・細菌やマラセチアの感染を起こしやすい
といった症状です。
甲状腺ホルモンは皮膚や被毛の健康にも関係しているため、
不足すると皮膚の回復力が落ちることがあります。
皮膚炎を治療しても繰り返す場合や、
脱毛と体重増加、元気低下が一緒にある場合は、
ホルモンの病気も考えましょう。
⑤ 寒がる・体温が低い
甲状腺機能低下症では、
体温を保つ力が落ちることがあります。
そのため、
・寒がる
・暖かい場所に行きたがる
・毛布にもぐる
・冬に元気が落ちやすい
・体が冷たく感じる
といった変化が見られることがあります。
もちろん、寒がりは年齢や体格、被毛の量、室温でも変わります。
ただし、
以前より明らかに寒がるようになった場合や、
元気低下や体重増加もある場合は注意が必要です。
⑥ 神経症状が出ることもある
甲状腺機能低下症では、
まれに神経症状が関係することがあります。
たとえば、
・ふらつく
・つまずく
・顔の動きに違和感がある
・頭が傾く
・反応が鈍い
・歩き方が不自然
などです。
ただし、神経症状は他の病気でも起こります。
耳の病気、脳や神経の病気、関節や腰の痛み、前庭疾患なども考える必要があります。
ふらつきや歩行異常がある場合は、
早めに動物病院へ相談しましょう。
犬が甲状腺機能低下症になる原因
犬の甲状腺機能低下症は、
甲状腺ホルモンが不足することで起こります。
犬では多くの場合、
甲状腺そのものに問題が起きる原発性甲状腺機能低下症が関係します。
Merck Veterinary Manualでは、犬の臨床的な甲状腺機能低下症の95％以上は、甲状腺自体の破壊による原発性のものと説明されています。
① 甲状腺の萎縮や炎症
犬の甲状腺機能低下症では、
甲状腺の組織が少しずつ壊れたり、
萎縮したりすることで、
ホルモンを十分に作れなくなることがあります。
その結果、
代謝が落ち、全身にさまざまな症状が出ます。
この変化はゆっくり進むことが多いため、
飼い主さんが気づいた時には、
すでに症状がある程度進んでいることもあります。
② 中高齢の犬で見つかりやすい
甲状腺機能低下症は、
中高齢の犬で見つかることが多い病気です。
Merck Veterinary Manualでは、犬の甲状腺機能低下症は4〜10歳の犬で多く見られ、中型から大型犬で比較的多いと説明されています。
ただし、小型犬でも発症しないわけではありません。
「うちは小型犬だから大丈夫」とは言えないため、
症状がある場合は検査が必要です。
③ 犬種による傾向
甲状腺機能低下症は、
いくつかの犬種で報告が多いとされています。
Merck Veterinary Manualでは、ゴールデン・レトリバー、ドーベルマン、アイリッシュ・セター、ミニチュア・シュナウザー、ダックスフンド、コッカー・スパニエルなどが、甲状腺機能低下症の素因がある犬種として紹介されています。
ただし、犬種だけで判断することはできません。
どの犬種でも、
元気低下、体重増加、脱毛、皮膚トラブルが続く場合は、
甲状腺の検査を検討する価値があります。
クッシング症候群や糖尿病との違い
甲状腺機能低下症は、
他の病気と症状が似ていることがあります。
特に、
クッシング症候群、糖尿病、腎臓病、皮膚病とは見分けが必要です。
クッシング症候群と似ている点
クッシング症候群でも、
皮膚や被毛の変化、ぽっこりしたお腹、筋肉低下などが見られることがあります。
ただし、クッシング症候群では、
・水をよく飲む
・尿量が増える
・食欲が異常に増える
・お腹がぽっこりする
・ハアハアする
といった症状が目立ちやすいです。
一方、甲状腺機能低下症では、
・元気がない
・寝てばかり
・食事量は増えていないのに太る
・寒がる
・脱毛や皮膚トラブル
が目立つことがあります。
ただし、見た目だけで判断はできません。
糖尿病と似ている点
糖尿病では、
水をよく飲む、尿が増える、体重が減る、白内障などが見られることがあります。
甲状腺機能低下症では、
糖尿病のような多飲多尿よりも、
元気低下や体重増加、皮膚・被毛の変化が目立つことがあります。
ただし、複数の病気が同時に起こることもあります。
中高齢の犬で体調変化が続く場合は、
血液検査や尿検査で幅広く確認することが大切です。
アレルギーや皮膚病と間違えることもある
甲状腺機能低下症では、
皮膚炎、脱毛、フケ、ベタつき、外耳炎などが見られることがあります。
そのため、最初はアレルギーや皮膚病のように見えることがあります。
しかし、
皮膚の治療をしても繰り返す、
同時に元気がない、太ってきた、寒がるという変化がある場合は、
甲状腺機能低下症も考える必要があります。
すぐに病院へ相談したいサイン
次のような症状がある場合は、
早めに動物病院へ相談してください。
・元気がない
・寝てばかりいる
・散歩に行きたがらない
・食事量は変わらないのに太る
・体重が増えてきた
・寒がる
・毛が薄くなった
・左右対称に脱毛している
・しっぽの毛が薄い
・皮膚が黒ずんできた
・フケが増えた
・皮膚がベタつく
・皮膚炎を繰り返す
・外耳炎を繰り返す
・傷が治りにくい
・ふらつきがある
・顔つきがぼんやりしてきた
特に注意したいのは、
元気低下＋体重増加＋脱毛
の組み合わせです。
また、
皮膚炎を繰り返す＋寒がる＋寝てばかり
の場合も、甲状腺機能低下症が隠れている可能性があります。
この病気は急に命に関わる症状で始まるとは限りません。
しかし、放置すると、
皮膚トラブル、肥満、活動量の低下、生活の質の低下につながることがあります。
気になる変化が続く場合は、
早めに検査を受けましょう。
検査と治療方法
犬の甲状腺機能低下症は、
症状だけで診断することはできません。
動物病院では、
身体検査、血液検査、甲状腺ホルモンの検査などを組み合わせて判断します。
主な検査には、
・身体検査
・体重の確認
・皮膚や被毛の確認
・血液検査
・総T4
・遊離T4
・TSH
・コレステロールなどの確認
・他の病気の除外
・必要に応じた追加検査
などがあります。
Merck Veterinary Manualでは、甲状腺機能低下症の診断には、症状、血液検査、総T4、遊離T4、TSHなどの検査を組み合わせて判断することが重要で、他の病気や薬の影響で甲状腺ホルモン値が低く見えることがある点にも注意が必要と説明されています。
見た目だけで判断しないことが大切
甲状腺機能低下症は、
症状が幅広く、他の病気と似ています。
そのため、
「脱毛しているから甲状腺」
「太ったから甲状腺」
と見た目だけで判断することはできません。
特に、病気や薬の影響で、
甲状腺ホルモンの数値が一時的に低く見えることもあります。
検査結果だけでなく、
症状、年齢、体重、皮膚の状態、他の血液検査の結果を合わせて判断します。
治療は甲状腺ホルモンの補充
犬の甲状腺機能低下症の治療では、
不足している甲状腺ホルモンを補う薬を使います。
一般的には、
レボチロキシンという甲状腺ホルモン製剤を内服します。
治療は長期的、場合によっては生涯続くことが多いです。
Merck Veterinary Manualでは、犬や猫の甲状腺機能低下症の標準治療はレボチロキシンによる甲状腺ホルモン補充で、多くの場合は生涯にわたる補充療法が必要と説明されています。
治療中に気をつけたいこと
甲状腺機能低下症は、
薬を飲み始めたら終わりではありません。
薬の量が合っているか、
症状が改善しているかを確認しながら管理していきます。
① 自己判断で薬をやめない
元気が戻ってきた、
毛が生えてきた、
体重が少し落ちたからといって、
自己判断で薬をやめるのは避けましょう。
薬をやめると、
再び甲状腺ホルモンが不足し、
症状が戻ることがあります。
薬の変更や中止は、
必ず獣医師に相談してください。
② 薬の量を勝手に増やさない
甲状腺ホルモンの薬は、
少なすぎても多すぎても問題になります。
量が多すぎると、
逆に甲状腺ホルモンが過剰な状態に近くなり、
体に負担がかかることがあります。
動物病院では、
定期的に血液検査を行いながら、
適切な量に調整していきます。
③ 定期検査を続ける
治療中は、
甲状腺ホルモンの数値や体調を確認するために、
定期検査が大切です。
チェックしたいのは、
・元気が戻ったか
・体重が安定しているか
・皮膚や毛の状態
・寒がりが改善したか
・薬の副作用がないか
・甲状腺ホルモン値が適切か
などです。
症状が落ち着いても、
定期的に確認しながら管理しましょう。
食事管理で気をつけたいこと
甲状腺機能低下症では、
体重管理が大切になります。
代謝が落ちるため、
以前と同じ食事量でも太りやすくなることがあります。
ただし、
自己判断で極端に食事量を減らすのは避けましょう。
食事管理で意識したいことは、
・体重を定期的に測る
・おやつを与えすぎない
・食事量を記録する
・急にフードを変えない
・年齢や活動量に合うフードを選ぶ
・皮膚や便の状態も見る
・他の病気がある場合は獣医師と相談する
ことです。
甲状腺機能低下症は、
フードだけで治る病気ではありません。
治療の中心は、
不足している甲状腺ホルモンを補うことです。
ただし、体重が増えやすい犬では、
食事量、おやつ、運動量を見直すことで、
体への負担を減らしやすくなります。
また、皮膚トラブルがある場合は、
愛犬の体質に合うフード選びも大切です。
ただし、
皮膚の問題をすべてフードのせいにせず、
ホルモンや感染症、アレルギーなどの可能性も確認しましょう。
自宅でできる観察ポイント
甲状腺機能低下症は、
日々の変化に気づくことが大切な病気です。
自宅で確認したいポイントは、
・元気はあるか
・寝ている時間が増えていないか
・散歩量が減っていないか
・体重が増えていないか
・食事量は変わったか
・寒がるようになったか
・毛が薄くなっていないか
・しっぽの毛が減っていないか
・皮膚が黒ずんでいないか
・フケやベタつきが増えていないか
・皮膚炎や外耳炎を繰り返していないか
・ふらつきや歩き方の変化がないか
です。
特に、
体重と皮膚・被毛の変化は記録しておくと役立ちます。
写真を撮っておくと、
毛の薄さや皮膚の変化を比較しやすくなります。
甲状腺機能低下症の時にやってはいけないこと
甲状腺機能低下症が疑われる時や、
治療中の犬では、自己判断で行うと危険なことがあります。
① 年齢のせいだけにする
元気がない、寝てばかり、太ってきた、毛が薄いという変化は、
シニア犬ではよくあるように見えるかもしれません。
しかし、
甲状腺機能低下症や他の病気が隠れていることがあります。
年齢のせいと決めつけず、
変化が続く場合は検査を受けましょう。
② 皮膚病だけとして扱う
脱毛や皮膚炎があると、
皮膚だけの問題に見えることがあります。
しかし、
甲状腺ホルモンの不足が背景にあると、
皮膚トラブルを繰り返すことがあります。
皮膚症状に加えて、
元気低下、体重増加、寒がりがある場合は、
全身の病気も考えましょう。
③ 自己判断でサプリに頼る
毛づやや皮膚のためにサプリを使いたくなることもあります。
しかし、甲状腺機能低下症は、
サプリだけで改善する病気ではありません。
まずは診断を受け、
必要な治療を行うことが大切です。
④ 薬を勝手に調整する
甲状腺ホルモンの薬は、
量の調整が重要です。
勝手に増やしたり減らしたりすると、
体調を崩す可能性があります。
必ず獣医師の指示に従いましょう。
よくある質問
Q. 犬が寝てばかりいるのは甲状腺機能低下症ですか？
可能性はありますが、寝てばかりいる原因は甲状腺機能低下症だけではありません。
加齢、心臓病、腎臓病、糖尿病、関節の痛み、貧血などでも元気が落ちることがあります。
体重増加、寒がり、脱毛、皮膚トラブルもある場合は検査をおすすめします。
Q. 食事量は同じなのに太る場合は注意した方がいいですか？
注意した方がよいです。
甲状腺機能低下症では、代謝が落ちて体重が増えやすくなることがあります。
ただし、運動不足やクッシング症候群なども関係するため、体重増加が続く場合は相談しましょう。
Q. 犬の脱毛は甲状腺機能低下症が原因ですか？
脱毛の原因の一つとして甲状腺機能低下症があります。
ただし、アレルギー、皮膚感染、クッシング症候群、ノミ・ダニなどでも脱毛は起こります。
左右対称の脱毛、しっぽの毛が薄い、元気低下、体重増加がある場合は検査を検討しましょう。
Q. 甲状腺機能低下症は治りますか？
多くの場合、甲状腺ホルモンを補う薬で管理していく病気です。
薬で症状が改善することはありますが、自己判断で中止せず、定期検査を続けることが大切です。
Q. フードを変えれば改善しますか？
フードだけで甲状腺機能低下症を治すことは難しいです。
治療の中心は甲状腺ホルモンの補充です。
ただし、体重管理や皮膚・便の状態を整えるために、愛犬に合う食事を選ぶことは大切です。
まとめ｜犬の甲状腺機能低下症は「年齢のせい」に見えやすい病気
犬の甲状腺機能低下症は、
甲状腺ホルモンが不足することで、
体の代謝が低下する病気です。
主な症状は、
・元気がない
・寝てばかりいる
・散歩を嫌がる
・食べる量は変わらないのに太る
・寒がる
・毛が薄くなる
・しっぽの毛が薄くなる
・皮膚が黒ずむ
・皮膚炎や外耳炎を繰り返す
などです。
特に、
元気低下＋体重増加＋脱毛
がある場合は、甲状腺機能低下症を含めた検査をおすすめします。
この病気は、
クッシング症候群、糖尿病、腎臓病、アレルギー、皮膚病などと症状が似ていることがあります。
そのため、見た目だけで判断せず、
血液検査や甲状腺ホルモン検査などを組み合わせて確認することが大切です。
「年を取っただけかな」
「太っただけかな」
「皮膚が弱いだけかな」
と見過ごさず、
元気、体重、皮膚、毛、寒がりの変化をしっかり見てあげましょう。
気になる症状が続く場合は、
早めに動物病院へ相談してください。
関連リンク（重要）
元気がない、寝てばかりいる場合は、犬が元気がない時の注意点も参考になります。
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寝ている時間が増えた、活動量が落ちた場合は、犬が寝てばかりいる原因の記事も確認しておきましょう。
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皮膚の赤みやかゆみ、脱毛が気になる場合は、犬の皮膚が赤い原因の記事も参考にしてください。
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かゆみや耳のトラブルもある場合は、犬のアレルギーの記事もあわせて確認しておきましょう。
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耳のにおいや外耳炎を繰り返す場合は、犬の耳が臭い原因の記事も確認してください。
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体重増加やぽっこりお腹、多飲多尿がある場合は、犬のクッシング症候群の記事も確認しておきましょう。
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水をよく飲む、尿の量が増えた場合は、犬の糖尿病の記事も参考になります。
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フード選びに迷っている方は、おすすめドッグフード比較記事も確認してみましょう。
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