犬の慢性腸症とは？IBDとの違い・長引く下痢や嘔吐の原因と検査・治療を解説

愛犬の下痢が何週間も続いている。

一度よくなったと思っても、また軟便や下痢を繰り返す。

時々吐くようになり、以前より食欲や体重も落ちてきた。

このような慢性的な消化器症状が続く時に、動物病院で「慢性腸症」「慢性炎症性腸症」「IBD」などの言葉を聞くことがあります。

犬の慢性腸症（Chronic Enteropathy：CE）とは、一般に下痢、嘔吐、食欲の変化などの消化器症状が3週間以上続き、寄生虫、異物、腫瘍、膵臓や内分泌の病気など、ほかの原因を確認しながら診断していく慢性の腸疾患群です。

ここで大切なのは、慢性腸症がひとつの病気を指す言葉ではないことです。

食事を変更するだけで大きく改善する犬もいれば、腸内細菌叢への対応、ビタミン補給、免疫反応を抑える治療などが必要になる犬もいます。

また、腸から大量のタンパク質が失われる蛋白漏出性腸症（PLE）を伴う場合は、血液中のアルブミンが低下し、腹水や胸水、手足のむくみなどにつながることがあります。

以前は慢性的な腸炎をまとめて「犬のIBD」と呼ぶことが多くありました。

しかし現在は、すべての慢性腸症が免疫抑制薬を必要とするわけではなく、食事療法だけで改善する犬も多いため、まず「慢性腸症」という大きな枠組みで考え、治療への反応や腸の組織検査などによって分類する方法が使われています。

下痢や嘔吐が長く続く時に、自己判断でフードを次々変更したり、人用の整腸薬や下痢止めを与えたりすることは避けてください。

慢性的な下痢は食事だけでなく、ジアルジアなどの寄生虫、膵外分泌不全、アジソン病、慢性膵炎、腸の腫瘍などでも起こるため、原因を分けて確認する必要があります。

特に、ぐったりしている、何度も吐く、血便や黒い便が出る、急激に痩せる、お腹が膨らむ、呼吸が苦しそうなどの症状がある場合は、慢性だからと様子を見続けず早めに受診してください。

この記事では、犬の慢性腸症とはどのような病気なのか、IBDとの違い、症状、原因、分類、蛋白漏出性腸症、検査、食事療法、内視鏡・生検、治療、予後、自宅で注意したいことまで詳しく解説します。

犬の慢性腸症とは？

慢性腸症は、下痢、嘔吐、食欲不振、体重減少などの消化器症状が慢性的に続く病気のグループです。

一般的には3週間以上続く消化器症状がひとつの目安になります。

ただし、「3週間下痢をしたら自動的に慢性腸症」という意味ではありません。

犬の下痢や嘔吐には、寄生虫、感染症、異物、食事、中毒、膵臓病、肝臓病、腎臓病、内分泌疾患、腫瘍など多くの原因があります。

そのため、慢性腸症を疑う場合も、まずほかの病気が隠れていないかを確認していきます。

慢性腸症の特徴は、症状が毎日同じ強さで続くとは限らないことです。

• 数日下痢をした後に普通便へ戻る
• しばらく調子が良いのに再び軟便になる
• 月に何度も吐く
• 食欲がある日とない日がある
• 少しずつ体重が減る

このように、良くなったり悪くなったりを繰り返すこともあります。

「今日は普通便だったから治った」と短期間だけを見ず、数週間単位で便や体重の変化を確認することが重要です。

慢性腸症とIBDは同じ病気？

犬の慢性的な下痢について調べると、「IBD」という言葉をよく見かけます。

IBDはInflammatory Bowel Disease、つまり炎症性腸疾患の略です。

以前は原因不明の慢性的な消化器症状を広くIBDと呼ぶことがありました。

しかし、現在は慢性消化器症状がある犬の中に、食事変更だけで改善する犬が多く含まれることが分かっています。

そのため、最初からすべてをIBDと呼ぶのではなく、まず慢性腸症として評価する考え方が使われています。

より厳密には、IBDという言葉は、慢性的な消化器症状が続き、ほかの原因を除外したうえで、腸の組織検査で炎症細胞の浸潤が確認されたケースなどに使われます。

慢性腸症＝必ずIBD＝ステロイド治療が必要、という考え方ではありません。

食事療法だけで改善する犬も多いため、安定している犬ではまず食事反応性を確認することが治療・診断の重要なステップになります。

犬の慢性腸症の主な症状

慢性腸症では、消化管のどの部分が強く影響を受けているかによって症状が異なります。

• 軟便が続く
• 水っぽい下痢を繰り返す
• 便の回数が増える
• 粘液便が出る
• 血便が出る
• 吐く
• 食欲が落ちる
• 逆に食欲が強くなることがある
• 体重が減る
• お腹が鳴る
• おならが増える
• 腹痛がある
• 元気がなくなる

下痢が長引いている場合はこちらも確認してください。

・犬の下痢が続く原因とは？水っぽい便・軟便で注意したい病気と受診目安

嘔吐を繰り返す場合はこちらです。

・犬が吐く原因とは？嘔吐が続く時の危険サインと受診目安を解説

小腸性下痢と大腸性下痢で見え方が違う

慢性腸症では、便の特徴がどの消化管に問題があるかを考える手掛かりになります。

小腸性下痢で見られやすい特徴

• 一回の便量が多い
• 便の回数は軽度～中等度に増える
• 体重が減る
• 黒いタール便が出ることがある
• 嘔吐を伴うことがある

小腸は栄養を吸収する大切な場所なので、炎症が長く続くと栄養吸収が低下し、食べていても痩せることがあります。

大腸性下痢で見られやすい特徴

• 便の回数が大きく増える
• 一回の便量は少ない
• 排便時に何度も力む
• 粘液が付く
• 鮮血が便の表面に付く

ただし、小腸と大腸の両方に異常がある犬もいます。

便の見た目だけで病名を確定することはできませんが、診察時に便の写真や回数を伝えると役立ちます。

食べているのに痩せる場合は注意

慢性腸症では、腸粘膜の炎症によって栄養の消化・吸収がうまくいかなくなることがあります。

そのため、ある程度食事を食べていても少しずつ体重が落ちることがあります。

被毛が豊かな犬では痩せたことに気づきにくいため、体重計で定期的に確認しましょう。

・犬が痩せる原因とは？食べているのに体重が減る時の病気と受診目安

慢性腸症の原因はひとつではない

慢性腸症の正確な原因は完全には分かっていません。

現在は、遺伝的な素因、食事成分、腸内細菌叢、腸のバリア機能、免疫反応など、複数の要因が重なって発症すると考えられています。

正常な腸では、食べ物や腸内細菌に対して必要以上の免疫反応を起こさないよう調節されています。

しかし、このバランスが崩れると、腸内に存在する本来問題にならない物質へ過剰に反応し、慢性的な炎症につながる可能性があります。

また、炎症が長期間続くと腸粘膜の構造が変化し、さらに栄養吸収やバリア機能が悪化することがあります。

犬の慢性腸症は治療への反応で分類される

犬の慢性腸症では、「何が原因か」だけでなく、「どの治療へ反応したか」によって分類する考え方があります。

食事反応性腸症

食事内容を変更することで、下痢や嘔吐などが大きく改善するタイプです。

慢性腸症の犬の中には、食事変更だけで改善する犬が多く含まれます。

そのため、全身状態が安定している場合は、最初から免疫抑制薬を使うのではなく、食事療法を試すことが重要です。

使用する食事には、加水分解タンパク食、新奇タンパク食、消化性を考慮した食事などがあります。

免疫抑制薬反応性腸症

食事などへの反応が十分でなく、腸の炎症を確認したうえで、ステロイドなどの免疫抑制治療へ反応するタイプがあります。

以前IBDと呼ばれていた犬の一部が、このグループに含まれます。

ただし、「下痢が長いからステロイドを飲ませればよい」というものではありません。

感染症や寄生虫、腫瘍などがある犬へ免疫を抑える薬を使用すると問題になるため、必要な検査を行ったうえで治療します。

非反応性腸症

食事療法や必要な薬物治療を行っても十分に改善しない犬は、非反応性腸症として扱われることがあります。

この場合は、本当に慢性腸症なのか、腫瘍、運動機能の異常、膵臓病など別の病気が隠れていないかを再評価することが重要です。

「抗菌薬反応性腸症」は現在慎重に考えられている

以前は、抗菌薬を使うと症状が改善する慢性腸症を「抗菌薬反応性腸症」と呼ぶことがありました。

しかし、慢性腸症の多くで抗菌薬を長期間使用する有用性には不確実な点があり、腸内細菌叢への影響や薬剤耐性も問題になります。

そのため、現在は慢性的な下痢へ漫然と抗菌薬を続けるのではなく、必要性を個別に判断する考え方が重視されています。

以前もらった抗菌薬が残っていても、同じような下痢だからと自己判断で与えないでください。

蛋白漏出性腸症（PLE）とは？

慢性腸症の中でも特に注意したい状態が、蛋白漏出性腸症（Protein-Losing Enteropathy：PLE）です。

腸粘膜の異常によって、血液中のタンパク質が消化管の中へ過剰に失われる状態です。

血液中のアルブミンが大きく低下すると、血管の中へ水分を保つ力が弱まり、腹水や胸水、皮下のむくみなどが起こることがあります。

• 慢性的な下痢
• 嘔吐
• 急激な体重減少
• 筋肉が落ちる
• 食欲低下
• お腹が膨らむ
• 手足や皮下がむくむ
• 元気がなくなる

PLEは慢性腸症だけでなく、腸リンパ管拡張症など複数の病気で起こる症候群です。

重症化すると命に関わることがあるため、アルブミンが大きく低下している犬では通常の慢性下痢より積極的な検査・治療が必要になる場合があります。

ヨークシャーテリアなどでPLEに注意する理由

慢性腸症はどの犬種にも起こりますが、一部の犬種では特定タイプの腸疾患が多いことが知られています。

• ヨークシャーテリア
• ソフトコーテッド・ウィートン・テリア
• バセンジー
• ノルウェジアン・ルンデフンド
• ボクサー
• フレンチブルドッグ
• ジャーマンシェパード

ヨークシャーテリアでは蛋白漏出性腸症が重要な健康問題として知られています。

一方、ボクサーやフレンチブルドッグでは、特定の大腸炎である肉芽腫性大腸炎が報告されています。

ただし、犬種だけで病名を決めることはできません。

「ヨークシャーテリアだからPLE」「ボクサーだからIBD」と決めつけず、症状や検査結果を合わせて判断します。

慢性腸症と間違えやすい病気

慢性的な下痢や嘔吐があっても、腸そのものが原因とは限りません。

• ジアルジア症などの寄生虫
• 膵外分泌不全
• 慢性膵炎
• アジソン病
• 肝臓病
• 腎臓病
• 消化管内異物
• 腸リンパ腫などの腫瘍
• 食事による不耐症

特にジアルジアは、便検査のタイミングによって一度で確認できないこともあります。

・犬ジアルジア症とは？子犬の水っぽい下痢・悪臭便で注意したい寄生虫感染を解説

また、アジソン病では慢性的な食欲不振、嘔吐、下痢が良くなったり悪くなったりすることがあります。

・犬のアジソン病とは？嘔吐・下痢・ぐったりする症状とアジソンクリーゼを解説

急性胃腸炎と慢性腸症の違い

急に吐く、急に下痢をするといった胃腸炎と、慢性腸症は症状が似ています。

急性胃腸炎では、食べ慣れない物、急な食事変更、感染、誤食などによって突然症状が始まり、比較的短期間で改善するケースがあります。

一方、慢性腸症では症状が3週間以上続く、または何度も再発します。

ただし、慢性腸症の犬が急に悪化することもあるため、症状の強さだけで区別することはできません。

・犬の胃腸炎とは？嘔吐・下痢・血便がある時に注意したい病気を解説

動物病院ではどんな検査をする？

慢性腸症は、一つの検査だけで診断する病気ではありません。

症状が始まった時期、便の状態、食事歴、体重変化などを確認したうえで、ほかの病気を除外しながら検査を進めます。

問診

慢性腸症では食事歴が非常に重要です。

• 現在食べているフード
• 以前食べたことがあるタンパク源
• おやつ
• 人の食べ物
• デンタルガム
• サプリメント
• 薬を包むために使っている食品

食事療法を行う場合、「鶏肉を食べたことがあるか」など過去の食事歴が重要になるためです。

便検査

寄生虫や原虫など、慢性下痢を起こす感染性の原因を確認します。

検査方法や疑う病気によっては複数回の検便が必要になる場合があります。

血液検査

貧血、炎症、肝臓、腎臓、血糖、電解質など全身状態を確認します。

慢性腸症で特に重要な項目のひとつがアルブミンです。

アルブミンが低い場合には、蛋白漏出性腸症だけでなく、肝臓で十分に作れていない、腎臓から失われているなどほかの原因も確認します。

ビタミンB12（コバラミン）

小腸の病気では、ビタミンB12の吸収が低下することがあります。

低コバラミン血症が確認された場合は、注射や経口製剤などで補給することがあります。

ただし、B12を与えるだけで慢性腸症そのものが治るわけではなく、基礎疾患への治療と合わせて行います。

膵臓関連の検査

慢性的な体重減少や下痢では、膵外分泌不全などを除外するためTLIと呼ばれる検査を行うことがあります。

また、嘔吐や腹痛がある場合には膵炎が関係していないか確認します。

・犬膵炎とは？嘔吐・下痢・腹痛で注意したい膵臓の病気を解説

腹部超音波検査

超音波検査では、胃や腸の壁の厚さや層構造、リンパ節、膵臓、肝臓などを確認します。

慢性腸症では腸壁の変化が確認される場合がありますが、超音波検査が正常でも慢性腸症を完全には否定できません。

また、腸リンパ腫などの腫瘍との区別が必要になる場合もあります。

食事療法は診断にも治療にも重要

全身状態が比較的安定している慢性腸症の犬では、食事療法が非常に重要です。

慢性腸症の犬の半数以上が、食事変更だけで改善するという報告もあります。

使用されることがあるのは、主に次のような食事です。

• 加水分解タンパク食
• これまで食べたことのないタンパク質を使う新奇タンパク食
• 消化性を重視した食事
• 脂肪量を調整した食事

どの食事を選ぶかは、症状、過去の食事歴、アルブミン値、脂肪への反応などによって変わります。

特にPLEや腸リンパ管拡張症が疑われる犬では、低脂肪食が重視される場合があります。

食事試験中はおやつも含めて徹底する

食事反応性腸症を確認するための食事試験では、指定された食事以外の物を与えないことが重要です。

• おやつ
• 人の食べ物
• ジャーキー
• デンタルガム
• 味付きサプリメント
• 薬を包むチーズや肉

これらを途中で与えると、食事に反応しているか正しく判断しにくくなります。

家族の一人だけがこっそりおやつを与えているケースもあるため、食事試験を始める時は家族全員でルールを共有しましょう。

一般的には少なくとも2週間程度は反応を見ることが多く、最初の食事で十分に改善しない安定した犬では、別の食事試験を検討することもあります。

手作り食なら慢性腸症に良い？

慢性腸症では、獣医師や獣医栄養学に詳しい専門家が設計した手作り食が使用される場合があります。

しかし、「鶏むね肉と白米だけなら腸に優しい」といった自己流の食事を長期間続けることはおすすめできません。

短期間の食事として使うことがあっても、それだけではカルシウム、必須脂肪酸、ビタミン、微量元素などが不足する可能性があります。

慢性疾患では何か月、何年と食事管理が必要になることもあるため、長期使用する手作り食は栄養バランスまで確認してください。

内視鏡・腸生検が必要になる場合

食事療法などへ十分反応しない場合、症状が重い場合、アルブミンが低い場合、腫瘍が疑われる場合などには、内視鏡や外科的な生検が検討されます。

生検では、胃や腸の粘膜から組織を採取し、顕微鏡で炎症細胞の種類や程度などを確認します。

内視鏡では口や肛門からカメラを入れて粘膜を観察し、その一部を採取します。

一方、腸の深い層まで評価する必要がある場合や、内視鏡では届かない部位を調べる場合には外科的生検が検討されることがあります。

生検を行えば必ず原因が一つに決まるわけではありませんが、慢性炎症の確認やリンパ腫などとの鑑別に重要です。

犬の慢性腸症の治療

治療は、症状の重症度、食事への反応、血液検査、組織検査などに応じて組み立てます。

食事療法

食事反応性腸症では、適切な食事だけで症状を良好に管理できる犬もいます。

一度改善しても、以前の食事へ戻したり、おやつを大量に与えたりすると再発する犬もいます。

寄生虫への治療

検便だけですべての寄生虫を完全に除外できない場合もあるため、症状や生活環境に応じて駆虫治療が行われることがあります。

ビタミンB12の補給

コバラミンが低下している犬では補給を行います。

経口または注射で補給されることがあり、血液検査で反応を確認します。

免疫抑制治療

食事療法などでは十分改善せず、組織検査などから炎症性腸疾患が確認・強く疑われる場合は、ステロイドなどの免疫抑制薬が使用されることがあります。

重症度によってはほかの免疫抑制薬を組み合わせる場合もあります。

長期投与では副作用の確認が必要なため、症状が改善したからと飼い主さんの判断で急に薬を中止しないでください。

吐き気・脱水への治療

何度も吐いている、食べられない、脱水している犬では、点滴、吐き気止めなどの支持療法が必要になることがあります。

重症のPLEなどでは入院管理が必要になる場合もあります。

プロバイオティクス・整腸剤だけで治る？

腸内細菌叢が慢性腸症へ関係することから、プロバイオティクスなどが補助的に使用されることがあります。

しかし、慢性腸症は腸内細菌だけが原因とは限りません。

寄生虫、食事、免疫、腫瘍などの評価が必要な場合もあるため、「整腸剤を飲ませ続ければそのうち治る」と何か月も受診を先延ばしにすることは避けましょう。

特に体重減少や低アルブミン血症がある犬では、整腸剤だけで様子を見るのは危険です。

慢性腸症は治る？予後は？

慢性腸症の予後はタイプや重症度によって大きく異なります。

食事反応性腸症では、食事管理だけで長期的に良好な状態を保てる犬もいます。

一方、免疫抑制治療が必要な犬では、薬を減らしながら管理できるケースもあれば、長期間治療が必要になるケースもあります。

予後を考えるうえで特に重要なのがアルブミンです。

著しい低アルブミン血症を伴うPLEでは、一般的な食事反応性腸症より慎重な予後判断が必要になります。

また、ビタミンB12の低下、強い体重減少、重度の内視鏡所見なども治療反応と関係することがあります。

良くなっても再発することがある

慢性腸症は、一度便が正常になったら完全に終了するとは限りません。

食事反応性の犬では、違うフードやおやつを食べたことをきっかけに症状が再発する場合があります。

• 旅行中に普段と違う物を食べた
• 家族がおやつを多く与えた
• 拾い食いをした
• フードを急に変更した
• 薬を自己判断で中止した

再発した時に何を食べたか、薬を変更したかなどを記録しておくと、原因を考える手掛かりになります。

自宅で記録しておきたいこと

慢性腸症では毎日の小さな変化を記録しておくと、治療への反応を判断しやすくなります。

• 便の硬さ
• 排便回数
• 血・粘液の有無
• 嘔吐した回数
• 食欲
• 体重
• 元気
• 与えたフード
• おやつや拾い食い
• 薬を飲めたか

便の状態は「普通・少し柔らかい・水っぽい」と記録するだけでも役立ちます。

写真を撮っておけば、診察時に言葉だけで説明するより伝わりやすくなります。

慢性腸症で早めに受診したいサイン

慢性的な病気であっても、急に状態が悪化することがあります。

• 水のような下痢を何度もする
• 血便が増えている
• 黒いタール状の便が出る
• 何度も吐く
• 水を飲んでも吐く
• 食事をほとんど食べない
• 急激に痩せる
• ぐったりしている
• 歯ぐきが白い
• お腹が膨れてきた
• 足や顔がむくんでいる
• 呼吸が速い・苦しそう

特にPLEで血液中のタンパク質が大きく低下している犬では、腹水や胸水などが問題になる場合があります。

お腹が大きくなったからと家庭でマッサージしたり、利尿薬を自己判断で与えたりしないでください。

慢性腸症でやってはいけないこと

• 下痢が続いているのに何か月も受診しない
• フードを数日ごとに次々変更する
• 食事試験中におやつを与える
• 人用の下痢止めや整腸薬を自己判断で使う
• 以前処方された抗菌薬を勝手に再使用する
• ステロイドを自己判断で始める
• 処方されたステロイドを急に中止する
• 嘔吐している犬へ無理に食べさせる
• 意識が悪い犬へ水やフードを流し込む
• 自己流の手作り食を長期間続ける

慢性腸症では、「何を食べるか」だけでなく「何を食べていないか」も診断に関係します。

食事試験中に少量でも別の食品を与えると、治療反応が分かりにくくなるため注意してください。

子犬の慢性下痢は慢性腸症だけと考えない

若い犬にも慢性腸症は起こりますが、子犬では寄生虫や感染症を特に確認する必要があります。

ジアルジア、回虫、コクシジウムなどによって軟便や下痢が続くことがあります。

成長期に下痢が長引くと、体重が増えない、栄養状態が悪くなる、脱水しやすいといった問題が起こります。

「子犬はお腹が弱いから」と長期間様子を見ないでください。

シニア犬の慢性下痢では腫瘍も確認する

シニア犬で慢性的な下痢、嘔吐、体重減少が始まった場合は、慢性腸症だけでなく消化管の腫瘍なども鑑別に入ります。

特に、以前は食事変更で治っていた下痢が今回は改善しない、急激に痩せる、食欲が大きく落ちた場合などは、年齢のせいと考えず詳しい検査を受けてください。

慢性腸症とリンパ腫では症状や超音波所見が似る場合があり、最終的に組織検査が必要になるケースがあります。

よくある質問

Q. 犬の慢性腸症はIBDと同じですか？

完全に同じ意味ではありません。慢性腸症は、3週間以上続く慢性的な消化器症状を示す犬を広く扱う概念です。食事療法だけで改善する食事反応性腸症なども含まれます。IBDはより限定的に、組織検査で腸の炎症が確認され、ほかの原因を除外したケースなどに使われます。

Q. 下痢が3週間続いたら慢性腸症ですか？

慢性腸症を考える期間の目安にはなりますが、下痢の原因には寄生虫、アジソン病、膵臓病、腫瘍などもあります。期間だけで慢性腸症と診断することはできません。

Q. 慢性腸症は食事だけで治ることがありますか？

あります。食事変更だけで大きく改善する食事反応性腸症は犬の慢性腸症で重要なタイプです。安定した犬では加水分解食や新奇タンパク食などによる食事試験が行われます。

Q. 食事試験中に少しくらいおやつを与えても大丈夫ですか？

食事反応性を正しく確認するためには、原則として指定された食事以外を与えないことが重要です。おやつ、デンタルガム、味付きサプリメントなども獣医師へ確認してください。

Q. 内視鏡をしないと診断できませんか？

すべての犬で最初から内視鏡が必要なわけではありません。安定した犬では便検査、血液検査、食事試験などから進めることがあります。一方、食事へ反応しない、低アルブミン血症がある、腫瘍が疑われる場合などには内視鏡や生検が重要になります。

Q. 慢性腸症ならステロイドを飲ませますか？

すべての犬に必要なわけではありません。食事だけで改善する犬も多くいます。免疫抑制治療は、ほかの原因や食事反応性などを確認し、必要な犬で検討します。

Q. 抗菌薬で下痢が治ったことがあります。今回も飲ませていいですか？

自己判断で以前の抗菌薬を再使用しないでください。慢性腸症での抗菌薬の有用性は限られる場合があり、腸内細菌叢や薬剤耐性への影響も考える必要があります。

Q. PLEとは何ですか？

蛋白漏出性腸症のことで、腸から大量のタンパク質が失われる状態です。血液中のアルブミンが大きく低下すると、腹水、胸水、むくみなどが起こることがあります。慢性腸症の中でも重症化しやすいため注意が必要です。

Q. 下痢はありませんが何度も吐きます。慢性腸症ですか？

慢性腸症では嘔吐だけが目立つ犬もいます。ただし、慢性膵炎、胃の病気、腎臓病などでも嘔吐を繰り返します。症状だけでは区別できません。

Q. 一度治ったら普通のフードへ戻してもいいですか？

食事反応性腸症では、以前の食事へ戻しても問題ない犬もいれば再発する犬もいます。自己判断で急に変更せず、治療への反応を見ながら獣医師と相談してください。

まとめ｜慢性腸症は「IBD」と決めつけず食事反応性やほかの病気を順番に確認する

犬の慢性腸症は、下痢、嘔吐、食欲の変化などの消化器症状が3週間以上続く慢性疾患群です。

以前は慢性的な腸炎を広くIBDと呼ぶことがありましたが、現在は食事だけで改善する食事反応性腸症なども含め、まず慢性腸症という大きな枠組みで考える方法が使われています。

慢性腸症では、遺伝、食事成分、腸内細菌叢、腸粘膜のバリア機能、免疫反応など複数の要因が関係すると考えられています。

診断では慢性腸症だけを見るのではなく、寄生虫、膵外分泌不全、膵炎、アジソン病、腫瘍など、下痢や嘔吐を起こす別の病気を除外することも重要です。

全身状態が安定している犬では、加水分解タンパク食や新奇タンパク食などの食事試験が重要な診断・治療になります。

食事試験では、おやつ、デンタルガム、人の食べ物などを途中で与えず、獣医師が指定した食事を徹底することが大切です。

食事へ十分反応しない場合や、症状が重い場合、低アルブミン血症、腫瘍などが疑われる場合は、内視鏡や腸生検を行い、炎症の種類などを確認することがあります。

また、蛋白漏出性腸症（PLE）を伴う犬では、腸からタンパク質が失われ、腹水やむくみなどが起こることがあり、通常の慢性下痢より慎重な管理が必要です。

下痢や嘔吐が何週間も続く、食べているのに痩せる、血便がある、アルブミンが低いと言われた、お腹が膨れてきた場合は、「お腹が弱い犬だから」と済ませず原因を確認してください。

慢性腸症では、その犬に合う食事と治療方法を見つけるまで時間がかかることがあります。便、体重、食事、嘔吐の回数を記録しながら、獣医師と一緒に治療反応を確認していくことが長期管理のポイントです。

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