愛犬が咳をするようになったり、
以前より疲れやすくなったりすると心配になりますよね。
犬の病気の中でも、
特に予防が大切な病気のひとつが犬フィラリア症です。
犬フィラリア症は、
蚊によって媒介される寄生虫の病気です。
感染すると、フィラリアという寄生虫が
心臓や肺の血管に寄生し、
進行すると呼吸や循環に大きな負担をかけることがあります。
初期は症状がわかりにくいこともありますが、
進行すると咳、元気消失、呼吸困難、腹水などが見られることがあります。犬フィラリア症では、初期に症状が少ない犬も多く、感染が長く続くほど症状が出やすくなると説明されています。
この記事では、
・犬フィラリア症とはどんな病気か
・主な症状
・感染経路
・受診すべき危険サイン
・治療方法
・予防するために大切なこと
をわかりやすく解説します。
犬フィラリア症とは？
犬フィラリア症とは、
犬糸状虫と呼ばれる寄生虫が原因で起こる病気です。
フィラリアは、
蚊を介して犬の体内に入り、
成長すると心臓や肺動脈などに寄生します。
特に注意が必要なのは、
・予防薬を使っていない犬
・予防期間が不十分な犬
・蚊が多い地域に住んでいる犬
・屋外で過ごす時間が長い犬
・過去の予防歴がわからない保護犬
・検査をせずに予防を中断していた犬
です。
犬フィラリア症は、
感染してすぐに強い症状が出るとは限りません。
初期は元気そうに見えることもあり、
飼い主さんが気づかないまま進行してしまうことがあります。
しかし、成虫が増えたり、
心臓や肺の血管に負担がかかったりすると、
咳や運動を嫌がる様子、呼吸の異常などが出ることがあります。
犬フィラリア症は、蚊によって感染する病気で、犬の心臓や肺の血管内に寄生し、発見が遅れると重い状態になることがあると説明されています。
「予防しているつもりだった」
「去年は飲ませていたから大丈夫」
という場合でも、
投薬の抜けや予防期間のズレがあると感染リスクは残ります。
フィラリア症は、
治療よりも予防がとても大切な病気です。
犬フィラリア症の主な症状
犬フィラリア症は、
初期には症状が出にくいことがあります。
そのため、
見た目だけで判断するのは難しい病気です。
進行すると、次のような症状が見られることがあります。
・咳が出る
・元気がない
・疲れやすい
・散歩を嫌がる
・呼吸が苦しそう
・食欲が落ちる
・体重が減る
・お腹が膨らむ
・血尿が出る
・失神する
・ぐったりする
犬フィラリア症では、咳、元気消失、呼吸困難、食欲不振、腹水、血尿などが主な症状として紹介されています。
① 咳が出る
フィラリア症で気づきやすい症状のひとつが、
咳です。
最初は軽い咳のように見えても、
徐々に回数が増えたり、
運動後に咳が出やすくなったりすることがあります。
たとえば、
・散歩のあとに咳をする
・興奮したあとに咳き込む
・夜や朝方に咳が出る
・乾いた咳が続く
・咳のあとに疲れた様子を見せる
といった変化です。
咳の原因はフィラリア症だけではありません。
ケンネルコフや心臓病、気管のトラブルなどでも咳は出ます。
ただし、
予防歴が不明な犬や、
フィラリア予防をしていない犬で咳が続く場合は、
早めに動物病院で検査を受けることが大切です。
② 元気がない・疲れやすい
フィラリア症が進行すると、
心臓や肺に負担がかかり、
以前より疲れやすくなることがあります。
よくある変化は、
・散歩の途中で止まる
・階段を嫌がる
・遊ぶ時間が短くなる
・寝ている時間が増える
・呼びかけへの反応が鈍い
などです。
年齢のせいに見えることもありますが、
実は体の中で病気が進んでいる場合もあります。
特に、
咳や呼吸の変化と一緒に元気が落ちている場合は、
注意が必要です。
③ 呼吸が苦しそうになる
フィラリア症が進むと、
呼吸に異常が出ることがあります。
次のような様子がある場合は、
早めの受診が必要です。
・呼吸が速い
・肩で息をしている
・口を開けて呼吸する
・横になるのを嫌がる
・少し動いただけで息が上がる
・舌や歯ぐきの色が悪い
呼吸が苦しそうな場合は、
フィラリア症に限らず緊急性が高いことがあります。
「咳だけ」ではなく、
呼吸のしづらさがあるかどうかも確認しましょう。
④ お腹が膨らむことがある
フィラリア症が進行すると、
お腹に水がたまることがあります。
これを腹水といいます。
腹水があると、
・お腹がぽっこり膨らむ
・体は痩せているのにお腹だけ大きい
・呼吸がしづらそう
・動きたがらない
・食欲が落ちる
といった変化が見られることがあります。
お腹が膨らむ原因は他にもありますが、
心臓や肝臓、腎臓などの異常が関係していることもあります。
見た目だけで判断せず、
動物病院で確認してもらいましょう。
⑤ 血尿や突然の悪化に注意
重症例では、
血尿や急なぐったり感が見られることがあります。
特に、
フィラリアが多数寄生している場合、
血液の流れに大きな影響が出ることがあります。
次のような様子があれば、
緊急性が高い可能性があります。
・赤い尿が出る
・急に立てなくなる
・ぐったりして動かない
・呼吸が苦しそう
・歯ぐきの色が白い、または紫っぽい
・失神する
このような場合は、
すぐに動物病院へ連絡してください。
犬フィラリア症の原因と感染経路
犬フィラリア症は、
蚊によって感染します。
感染の流れは、
簡単にいうと次のようになります。
まず、フィラリアに感染している犬を蚊が吸血します。
その蚊の体内でフィラリアの幼虫が成長し、
別の犬を吸血した時に、
その犬の体内へ幼虫が入ります。
その後、犬の体内で成長し、
最終的に心臓や肺の血管に寄生します。
フィラリア症は、感染犬の血を吸った蚊が別の犬を吸血することで感染し、幼虫が犬の体内に入り、やがて心臓や肺動脈に寄生すると説明されています。
① 蚊がいる時期は注意
フィラリア症は、
蚊が関係する病気です。
そのため、
蚊が活動する時期には注意が必要です。
特に、
・春から秋
・暖かい地域
・水辺が近い場所
・庭や草むらが多い環境
・夕方の散歩
・屋外で過ごす時間が長い犬
では感染リスクが高くなります。
ただし、
地域や気温によって蚊の活動時期は変わります。
「何月から何月まで」と自己判断せず、
住んでいる地域に合った予防期間を
かかりつけの動物病院で確認しましょう。
② 室内犬でも感染する可能性がある
「うちは室内犬だから大丈夫」
と思う方もいるかもしれません。
しかし、室内犬でも
蚊に刺される可能性はあります。
たとえば、
・散歩中に刺される
・ベランダや庭で刺される
・家の中に蚊が入る
・動物病院や外出先で刺される
といったことがあります。
そのため、
室内で暮らしている犬でも、
フィラリア予防は必要になることが多いです。
特に日本では、
地域差はありますが蚊が出る季節が長くなることもあるため、
毎年の検査と予防を習慣にしましょう。
受診すべき危険サイン
次のような症状がある場合は、
早めに動物病院へ相談してください。
・咳が続く
・散歩を嫌がる
・すぐ疲れる
・呼吸が苦しそう
・元気がない
・食欲がない
・お腹が膨らんできた
・血尿が出た
・失神した
・ぐったりしている
・フィラリア予防をしていない
・予防薬を飲ませ忘れた時期がある
・保護犬などで予防歴がわからない
特に注意したいのは、
咳＋疲れやすい＋予防歴が不明の組み合わせです。
また、
血尿、失神、呼吸困難、ぐったりしている様子がある場合は、
緊急性が高い可能性があります。
犬フィラリア症は初期症状がわかりにくいため、予防薬を投与する前に検査で寄生の有無を確認することが重要と説明されています。
気になる症状がある場合は、
自己判断で予防薬を再開するのではなく、
まず動物病院で検査を受けましょう。
治療方法
犬フィラリア症の治療は、
寄生しているフィラリアの数、
犬の年齢、症状の重さ、
心臓や肺の状態によって変わります。
主な治療には、
・検査による感染確認
・症状に応じた内科治療
・成虫を駆除する治療
・血栓や炎症への対応
・運動制限
・重症例での外科的処置
・心臓や肺への負担を抑える管理
などがあります。
フィラリア症の治療は、犬の年齢や寄生状況などを確認したうえで、ケースごとに治療方針が決められると説明されています。
治療中に特に重要なのが、
安静管理です。
フィラリアが寄生している状態で激しく動くと、
心臓や肺に負担がかかることがあります。
そのため、
治療方針だけでなく、
散歩や運動の制限についても
獣医師の指示に従う必要があります。
また、自己判断で予防薬を使うのは危険な場合があります。
感染している状態で予防薬を使用すると、
体内のミクロフィラリアが一度に影響を受け、
ショック症状を起こす可能性があると説明されています。
「前にもらった薬が残っているから飲ませる」
「ネットで買った薬を使う」
という判断は避け、
必ず動物病院で検査を受けてから使用しましょう。
予防するために大切なこと
犬フィラリア症は、
正しく予防することで防げる可能性が高い病気です。
ただし、
予防薬をただ飲ませればいいわけではありません。
大切なのは、
事前検査を受けてから、決められた期間きちんと予防することです
① 予防前に検査を受ける
フィラリア予防を始める前には、
血液検査で感染していないかを確認します。
これはとても大切です。
なぜなら、
すでに感染している状態で予防薬を使うと、
犬の体に大きな負担がかかる可能性があるからです。
毎年、予防シーズンの前に
動物病院で検査を受けるようにしましょう。
特に、
・去年の予防薬を飲ませ忘れた
・予防期間が途中で空いた
・保護犬で予防歴が不明
・蚊が多い地域に住んでいる
という場合は、
必ず獣医師に相談してください。
② 決められた期間、毎月続ける
フィラリア予防薬は、
決められた期間に継続して使うことが重要です。
毎月1回の投薬で予防する方法が一般的で、
地域によって予防期間は異なります。動物病院の案内でも、フィラリア症予防は事前検査と正しい投薬が不可欠で、地域により予防時期が異なると説明されています。
大切なのは、
・飲ませ忘れない
・勝手に途中でやめない
・地域に合った期間を守る
・最後の投薬まできちんと続ける
ことです。
蚊を見なくなったからといって、
すぐに予防をやめてしまうのは危険な場合があります。
最後の投薬時期まで、
獣医師の指示通りに続けましょう。
③ 蚊に刺されにくい環境を作る
予防薬に加えて、
蚊に刺されにくい環境作りも大切です。
たとえば、
・水たまりを放置しない
・庭やベランダの水受けを確認する
・草むらの多い場所を避ける
・夕方の蚊が多い時間帯に注意する
・室内に蚊が入らないようにする
・網戸を確認する
といった対策です。
ただし、
蚊を完全に避けることは難しいため、
環境対策だけで予防しようとするのは不十分です。
検査と予防薬を基本にしながら、
生活環境も整えるようにしましょう。
④ 体調管理も大切
フィラリア症そのものは、
食事だけで予防できる病気ではありません。
ただし、
日頃から体調を整えておくことは、
病気の早期発見や回復を支えるうえで大切です。
普段から、
・食欲
・元気
・咳の有無
・呼吸の様子
・散歩中の疲れやすさ
・尿の色
・お腹の膨らみ
を観察しておきましょう。
いつもの様子を知っておくことで、
小さな変化に気づきやすくなります。
まとめ｜犬フィラリア症は検査と予防が大切
犬フィラリア症は、
蚊によって感染する寄生虫の病気です。
フィラリアが犬の体内で成長すると、
心臓や肺の血管に寄生し、
進行すると命に関わることがあります。
主な症状は、
・咳
・元気がない
・疲れやすい
・呼吸が苦しそう
・食欲低下
・お腹が膨らむ
・血尿
・失神
などです。
初期には症状がわかりにくいこともあるため、
見た目だけで判断するのは危険です。
特に、
予防薬を使っていない犬、
飲ませ忘れがある犬、
予防歴がわからない犬で
咳や元気消失がある場合は、
早めに動物病院へ相談しましょう。
また、フィラリア症は
治療よりも予防がとても大切な病気です。
予防薬を始める前には必ず検査を受け、
獣医師の指示に従って
決められた期間きちんと予防しましょう。
「うちは室内犬だから大丈夫」
「蚊を見なくなったからもう終わり」
と自己判断せず、
毎年の検査と予防を習慣にすることが、
愛犬を守るために大切です。
関連リンク（重要）
咳が続く場合は、犬が咳をする原因を解説した記事も参考にしてください。
・犬が咳をする記事
元気がない状態が続く場合は、犬が元気がない時の注意点も確認しておきましょう。
・犬が元気がない記事
呼吸が苦しそうな場合は、犬の呼吸異常について解説した記事もあわせて確認してください。
・犬が呼吸が苦しそうな記事
尿の色が赤い、濃いなどの変化がある場合は、犬の尿の異常を解説した記事も参考になります。
・犬の尿の色が濃い記事
お腹が膨らんでいる場合は、犬のお腹が張る原因の記事も確認しておきましょう。
・犬のお腹が膨らむ記事
咳が続く病気として、犬伝染性気管気管支炎（ケンネルコフ）の記事も参考にしてください。
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